국가가 십대의 스마트폰 사용을 규제해야 하는가?
(존 스톤스트리트/자레드 헤이든)
1. 영어 오디오 및 원문 스크립트
2. 한국어 오디오 및 번역 스크립트
(1) 한국어 오디오: https://youtu.be/txJ6NIhIDt4
(2) 번역 스크립트
최근 플로리다 주지사 론 드산티스는 14세 미만 아동이 소셜 미디어 계정을 보유하지 못하게 하는 법안에 서명했다. 미성년자의 소셜 미디어 사용을 제한하는 법안은 플로리다주가 처음이 아니다. 1년 전 유타주에서는 미성년자가 소셜 미디어 계정을 만들려면 부모의 동의를 받아야 하고, 소셜 미디어 플랫폼에서 부모가 자녀의 게시물과 메시지를 볼 수 있도록 허용하는 법안이 통과되었다.
이러한 법안을 지지하는 사람들은 소셜 미디어와 디지털 기술이 청소년에게 해를 끼치는 수많은 사례를 지적한다. 다른 한편에서는 이러한 법이 개인의 자유를 침해하고 국가의 감시와 개입을 강화할 것이라고 우려하는 사람들이 있다. 자녀의 스마트폰과 소셜 미디어 사용 방식을 관리해야 하는 것은 당연히 국가가 아니라 부모이다.
부모가 해야 하지만 대부분의 경우 부모가 그렇게 하지 않는다.
첫째, 소셜 미디어 플랫폼은 자녀를 보호하는 데 필요한 도구를 제공하지 않는다. 다섯 아이의 엄마이자 국립 성착취 센터의 CEO인 던 호킨스는 "자녀 보호 기능이 작동하지 않습니다. 이러한 플랫폼은 부모를 염두에 두지 않고 설계되었습니다." 예를 들어, Apple 기기에서 자녀 보호 기능을 설정하려면 32개 이상의 단계를 거쳐야 한다. 학교에서 배포되는 크롬북에도 최소한의 설정과 자녀 보호 기능이 제공된다. 지친 부모들은 이 단계를 건너뛰기가 너무나 쉽다. 너무 많은 부모들이 이러한 단계를 건너뛰고는 그것이 자녀의 건강과 웰빙에 어떤 영향을 미치는지 깨닫지 못한다.
하지만 조나단 하이트가 주장했듯이, 부모에게 필요한 도구가 있다고 해도 이는 단순히 자녀가 온라인에서 보는 콘텐츠의 문제가 아니다.
콘텐츠를 중재하는 것은 어느 정도는 더 큰 문제로부터 주의를 분산시키는 것이다. 플랫폼이 유해 콘텐츠의 95%를 제거할 수 있는 날이 온다 해도 플랫폼은 여전히 아이들에게 해로울 것이다.
즉, 메시지뿐만 아니라 매체에도 위험이 존재한다. 예를 들어, 어린이에게 더 안전한 소셜 미디어 플랫폼을 만들기 위한 Meta의 "업계 최고의 노력"조차도 어린이를 화면 밖으로 내보내는 것이 아니라 화면을 계속 켜두는 데 목적이 있다. 하이트는 화면이 문제라고 한다. "분명히 말씀드리지만, 콘텐츠의 유해성을 줄이는 것만으로는 소셜 미디어를 어린이에게 안전하게 만들 수 없습니다. 아이들이 무엇을 보든 간에 해를 끼치는 것은 스마트폰에 의존하는 어린 시절입니다."
스마트폰, 소셜 미디어, 인터넷의 보편화는 하이트의 말처럼 아이들에게 집단 행동 문제를 일으켰다. 이는 어떤 행동 방침을 통해 많은 사람이 혜택을 볼 수 있는 상황이지만, 한 사람 또는 소수의 사람만 그런 행동 방침을 선택하면 이득이 아니라 비용이 많이 드는 상황이다. 결과는 어떻게 될까? 집단 행동이 없다면 개인은 어떤 행동도 취하지 않을 것이다.
하이트는 그의 최신 저서인 '불안한 세대: 유년기의 엄청난 재설계가 정신 질환이라는 전염병을 어떻게 일으키는가'에서 집단 행동은 우리 아이들을 구하기 위해 필요하다고 주장한다. 그는 고등학교 졸업 전 스마트폰 사용 금지, 16세 이전 소셜 미디어 금지, 휴대폰 없는 학교, 더 이른 나이에 현실 세계에서 더욱 자유롭게 놀고, 자립심과 책임감을 키우는 등 새로운 규범이 되어야 할 네 가지 아이디어를 제시하며 집단적 행동이 필요하다고 강조한다.
국가의 규제는 필요하지만 좋은 육아나 좋은 공동체를 대체할 수는 없다. 국가는 정밀성이 부족하기 때문이다. 국가는 메스가 필요할 때에도 전기톱만 사용할 수 있다. 국가가 아이들을 보호하기 위한 조치를 취하더라도 부모가 나서서 청소년에게 소셜 미디어와 스마트폰 사용을 지도해야 한다. 동시에, 부모가 스마트폰 사용의 폐해로부터 자녀를 보호하려면 다른 사람들이 함께 노력해야 한다. 학교, 홈스쿨링 그룹, 또는 기타 교육적 대안이 필요하며, 이를 통해 자녀가 인터넷에 접속해야만 사람들을 사귈 수 있다는 압력을 받지 않을 것이라는 점을 신뢰할 수 있어야 한다.
최근 몇 년 동안 지역 교회와 기독교인 가족들이 "포스트맨 서약"에 함께 동참했다. 기술 비평가 닐 포스트먼의 이름을 딴 이 서약을 통해 가족들은 1년 동안 스마트폰 없이 자녀를 양육하고 사회적 커뮤니티에서 함께 지내기로 약속한다.
이제 그 어느 때보다 스마트폰에 의존하는 어린 시절로부터 아이들을 보호하기 위한 공동의 행동이 필요하다. 많으면 많을수록 좋다.
이 브레이크포인트는 자레드 헤이든과 공동 집필했다. 이 문화적 순간에 그리스도인답게 살기 위한 더 많은 자료는 breakpoint.org에서 찾을 수 있다.
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