아무것도 안 믿는다는 사람들에게 일어난 일 (2024/08/13)
-셰인 모리스
1. 영어 오디오 및 원문 스크립트
2. 한국어 오디오 및 번역 스크립트
(1) 한국어 오디오 : https://youtu.be/lOxxJIn83sM
(2) 번역 스크립트
2010년대 가장 큰 종교적 사건은 아마도 조직화된 종교에서 다른 종교로 미국인의 신념과 라이프스타일이 역사적으로 전환된 이른바 '탈종교화'였을 것이다. 2008년과 2018년 사이에 무종교 미국인의 비율은 전체 인구의 21%에서 32%로 급증하여 남북전쟁 이후 가장 크고 빠른 종교적 변화를 기록했다.
이는 무신론이나 불가지론의 폭발적인 증가가 아니다. 무신론자라고 밝힌 약 12%는 지난 10년 동안 거의 변화가 없었다. 대신, 이러한 탈교회 현상은 설문조사에서 종교적 정체성을 묻는 질문에 단순히 "없다"고 답하는 이른바 "무종교인"의 증가를 의미했다. 특히, 이러한 '무종교인'은 여전히 자신을 '영적'이라고 말하거나 특정 신이 아닌 더 높은 힘에 대한 믿음을 고백할 가능성이 높다.
이러한 역사적인 급증세를 고려할 때, '무신론자'가 이제 정체기에 접어든 것처럼 보이는 것은 매우 흥미로운 일이다. ' 위대한 탈교회화 '라는 책에 기고한 통계학자 라이언 버지는 섭스택에 올린 글에서 지난 몇 년간 미국에서 '무신론자'가 통계적으로 유의미하게 증가하지 않았음을 보여주는 데이터를 공유했다.
"무종교 미국인의 비율은 의미 있는 방식으로 증가하지 않았습니다. ... 가장 쉽게 설명할 수 있는 것은 지난 10~20년 동안 설문조사에서 종교를 거의 갖지 않는 사람들이 '종교 없음'으로 전환했기 때문이라고 생각합니다. 결국, 더 이상 종교에 약간 애착이 있는 사람은 많지 않게 되었습니다. 남은 것은 어떤 이유로도 무종교인이 되지 않을 가능성이 높은 매우 헌신적인 종교인들뿐이었습니다. 느슨해진 표토는 모두 퍼내서 치워버렸고, 그 아래에는 단단한 암반만 남았습니다."
어쩌면 이것은 '탈교회 대이동' 이후 기독교를 의식적으로 거부하는 것에서 기독교에 대해 별로 생각하지 않는 것으로 바뀐 사회를 복음화하여 다시 재건할 수 있는 기회일지도 모른다. 그러나 그렇게 하려면, 그리고 교회가 더 겸손하게 새로운 세대를 양육하면서 앞으로의 상실을 예방하려면, 우리는 언제, 왜 '무신론자'들이 교회를 떠났는지 이해해야 한다.
도움이 되는 또 다른 글에서 버지는 <종교로부터의 자유 재단>을 위해 수행한 연구 개요를 통해 바로 이러한 질문에 대해 설명한다. 그의 가장 흥미로운 연구 결과 중 하나는 종교적으로 자랐지만 지금은 '무종교인'으로 분류되는 사람들이 교회를 빨리 그리고 일찍 떠나는 경향이 있다는 것이다. 4분의 3이 25세까지 어린 시절 신앙을 떠났으며, 대부분은 15세에서 25세 사이에 교회를 떠났다. 이는 그 이후에도 신앙을 유지한 사람들이 나중에 떠날 확률이 훨씬 낮다는 것을 의미한다.
3분의 2는 자신이 교회를 떠난 일이 "어느 정도" 또는 "매우 빠르게" 이루어졌다고 답했는데, 이는 오랜 기간의 성숙한 질문과 조사의 결과라고 보기 어렵다는 것을 의미한다. 이들이 떠난 이유로 가장 많이 꼽은 것은 "종교적 위선"이었다. "종교는 말이 안 된다"고 답한 응답자는 2위를 차지했다.
주목할 만한 결과가 하나 더 있다. "'무종교인' 부모의 신앙에 관해서는 이견이 없었습니다. 아버지가 무종교인인 경우 어머니가 무종교인인 경우보다 종교를 떠날 가능성이 훨씬 더 높았습니다. 다시 말해, 아버지의 신앙 유무가 자녀의 신앙에 큰 영향을 미친다는 뜻입니다."
따라서 냉정하긴 하지만 도움이 되는 미국 내 불신앙의 풍경이 드러난다. 2010년대 동안 미국 교회는 신앙에 헌신한 아버지가 적었고, 종교적 위선 때문에 신앙을 버리고, 그런 결정을 비교적 빨리 결정을 내렸고, 다른 종교로 개종하는 대신 자신을 "특별히 아무것도 안 믿는 사람"으로 여기는 수많은 젊은이들을 잃어 버렸다.
결론은 분명하다. 새로운 세대의 크리스천을 양육할 때, 우리는 15세에서 25세 사이의 중요한 시기에 특별한 주의를 기울여야 한다. 즉, 신앙이 왜 중요한지, 신앙이 무엇을 가르치는지, 교회를 떠나는 사람들도 품고 있는 깊고 영적인 질문에 기독교가 가장 잘 답할 수 있는 이유를 이해하도록 도와야 한다.
이는 또한 가족, 특히 아버지를 신앙 교육의 핵심으로 삼는 우리의 헌신을 다시 한 번 강조하는 것을 의미한다. 자신의 가정이 크리스천 가정이라는 안정감이 부족한 아이들은 교회에서 이탈하기 가장 쉽다. 우리는 아버지의 모범이 없는 주변부에 있는 사람들을 하나님의 가정의 중심부로 끌어들이는 데 집중해야 한다.
마지막으로, 사람들은 신앙을 잃는 데 온갖 이유를 대지만, '위선'이 자주 등장한다는 사실은 그리스도인들로 하여금 우리 자신을 돌아보고 우리의 삶이 우리가 고백하는 것과 일치하는지 살펴보도록 이끌어야 한다. 궁극적으로 교회에서 자란 아이들을 붙잡아둘 뿐만 아니라 교회를 떠났지만 여전히 복음이 필요한 사람들에게 다가가기 위해서는 우리 스스로 복음을 믿어야 한다. 그래야만 "위대한 재교회화"와 유사한 어떤 것도 기대할 수 있다.
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