중간계를 해체하기 (2024/08/12)
- 존 스톤스트리트/팀 패짓
1. 영어 오디오 및 원문 스크립트
2. 한국어 오디오 및 번역 스크립트
(1) 한국어 오디오: https://youtu.be/t6Vc3673APE
(2) 번역 스크립트
MSNBC의 공화당 전당대회 보도에서 앵커 레이첼 매도우는 부통령 후보인 JD 밴스가 자신의 벤처 캐피탈 회사 이름을 J.R.R. 톨킨의 대서사시 반지의 제왕 시리즈에 나오는 마법 반지에서 따왔다는 사실을 언급했다. 매도우에 따르면 반지의 제왕은 유럽과 미국 모두에서 많은 극우 인사들이 사물의 이름을 짓거나 문화적으로 참조를 할 때 즐겨 사용하는 일종의 세계관이다. 예를 들어, 피터 틸은 자신의 회사 팔란티어(Palantir)에서 톨킨의 인물 이름을 따서 모든 사물의 이름을 지었다.
매도우는 밴스의 회사를 "'Aryan' (아리아족)에서 N만 앞쪽으로 옮긴 '나리아, N-A-R-Y-A'라고 부른 것."이라고 말했다.
중간계와 정치적 우파를 연결 짓는 것은 매도우만이 아니다. <보스턴 글로브>의 알렉스 빔은 보수적인 이탈리아의 조르지아 멜로니 총리가 소녀 시절 "호빗 캠프"에 참석한 적이 있으며, 그녀의 추종자들은 그들의 정치적 투쟁을 "중간계를 지키기 위한 전투의 외침"으로 간주하고 있다고 지적했다.
톨킨의 작품이나 톨킨이 극우라는 비난이 시대착오적인 것은 아니지만, 어떤 식의 연관이 있는 것은 분명하다. 반지의 제왕의 열렬한 팬인 스티븐 콜버트와 같은 진보주의자를 포함한 전 세계 수백만 명의 팬들에게 이러한 비난은 따끔한 일이다. 그럼에도 불구하고 톨킨을 우파 급진주의자로 만드려는 시도는 수시로 나타나고 있다. 작년에 영국의 한 정부 지원 단체는 <반지의 제왕>을 G.K. 체스터턴, 셰익스피어 같은 작가, 1984, 멋진 신세계와 같은 책과 함께 테러 감시 목록에 올렸다.
톨킨은 1930년대에 독일에 보낸 편지에서 독일 출판사가 자신의 "아리아 인종" 여부를 물었을 때 적절하게 비꼬는 편지를 통해 이 문제를 직접 언급하기도 했다.
"저는 아리안 혈통이 아니라 인도-이란계이며, 제가 아는 한 제 조상 중 힌두스탄어, 페르시아어, 집시어 또는 이와 관련된 방언을 사용한 사람은 없습니다. 하지만 제가 유대인 출신이냐고 묻는 것을 이해한다면, 그런 재능 있는 민족의 조상이 없는 것 같아서 유감이라고 대답할 수밖에 없습니다."
톨킨이 우파와 너무 자주 연관되는 것을 질투했는지, 극좌 잡지 자코뱅은 2023년에 중간계에서 마르크스주의적 관점을 제시했다. 저자는 톨킨의 보수적인 시각이 어떻게 여전히 인기를 끌 수 있는지 의아해 했다. 그는 작가로서 톨킨의 엄청난 재능을 높이 평가하면서도 시리즈에 등장하는 왕과 국가에 대한 의무, 엄격한 도덕성은 모두 그의 기독교 윤리 때문이라고 결론지었다.
톨킨을 깎아내리려는 가장 재미있는 시도는 아마도 <반지의 제왕>이 특별히 기독교적이지 않다는 주장일 것이다. <미디엄>의 한 기자에 따르면 , "기독교는 [반지의 제왕]을 기독교 텍스트라고 주장하기 위해 많은 노력을 기울이고 있다. 마법 반지, 엘프, 마법사에 관한 이야기가 기독교적인가? 그들은 계속 그렇게 말하지만 그렇다고 해서 그것이 사실이 되는 것은 아니다."
휴스턴 크리스천 대학교의 오스틴 프리먼 박사는 기독교적으로 보여야만 기독교적이라는 생각을 반박하는 훌륭한 책을 썼다. 프리먼은 톨킨이 <반지의 제왕>에서 "하나님과 그의 작품에 대한 일관된 신학"을 제시했다고 주장했다.
톨킨의 글에서 신앙을 짜내려는 시도의 이면에는 진리는 보는 사람의 눈에 있다는 포스트모던적 공리가 있다. 프랑스 철학자이자 해체주의의 아버지라 불리는 자크 데리다는 "텍스트 바깥에는 의미도, 저자의 의도도, 묘사되는 실제 세계도 없다"고 악명 높은 주장을 펼쳤다. 데리다는 저자의 의미와 작품 사이의 연결 고리를 끊어버렸다.
따라서 톨킨을 극우파의 선지자, 마르크스주의 선전가, 죽은 WASP 또는 가부장제의 도구라고 주장할 수 있다. 그가 무엇을 의미했는지는 중요하지 않다. 중요한 것은 그가 쓴 글에서 무엇을 읽었는가이다.
이런 식의 사고는 톨킨의 작품에 대한 찬사를 떨어뜨릴 뿐이다. 중간계 이야기가 매력적인 이유는 더 큰 이야기, 즉 톨킨의 친구인 C.S. 루이스의 표현을 빌리자면 더 깊은 마법에 뿌리를 두고 있기 때문이다. 선하고 아름답고 진실하다고 표현되는 모든 것은 사회 구조나 권력 역학 관계가 아닌 영원한 것에 뿌리를 두고 있다. 모든 진정한 예술이 그러하듯 반지의 제왕은 우리 마음속에 기록된 초월적인 것들과 공명한다. <반지의 제왕> 영화에서 샘 갬지의 감동적인 말처럼, 세상에는 선이 존재하며 싸워야 할 가치가 있다는 것을 일깨워 준다.
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