크리스마스는 이교도의 명절일까?
- Sang Lee
- 3 days ago
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크리스마스는 이교도의 명절일까?
2025/12/23 - 존 스톤스트리트 / 셰인 모리스
1. 영어 오디오 및 원문 스크립트
2. 한국어 오디오 및 번역 스크립트
(1) 한국어 오디오 : https://youtu.be/y6a0DREkK_s
(2) 번역 스크립트 :
크리스마스는 정말 이교도의 명절일까? 이맘때가 되면, 밈을 만드는 사람들, 회의적인 사람들, 심지어 일부 기독교인들까지도 크리스마스의 기원이 그리스도에게 있지 않으며, 트리·선물·축하 행사 같은 요소들은 기독교와 양립할 수 없다고 주장하곤 한다.
「그때는 이렇게 대답하세요 (What Would You Say?)」 시리즈의 한 영상( https://youtu.be/5ddZs9uxeT8?si=zdnDgK3BLqavg8Cx )은 이 질문을 신학적·역사적 관점에서 매우 유익하게 다룬다. 아래는 “크리스마스는 이교도의 명절일까?”라는 영상의 일부이다.
첫째: 크리스마스는 성경에 뿌리를 두고 있으며, 언제나 그리스도에 관한 것이었다.
예수님의 탄생 이야기는 마태복음과 누가복음에 기록되어 있으며, 이는 1세기에 쓰였다. 유대인 제자들이 이 이야기를 전할 때 어떤 이교 전통을 모방했다고 믿는 진지한 역사학자는 없다. 날짜가 정해지기 전, 혹은 “크리스마스”라는 말이 만들어지기 전부터, 이 계절의 이유는 이미 복음서 안에 있었다. 우리가 이 기록들을 읽으며 그리스도의 탄생을 기억하고, 그것을 노래하며, 하나님께서 자신의 아들을 주신 것에 감사할 때, 우리는 가장 초기의 그리스도인들이 했을 법한 바로 그 일을 하고 있는 것이다. 실제로 최초의 대림절 찬송이 될 노래, 마리아의 ‘마그니피캇’은 누가복음 1장에 기록되어 있다.
둘째: 크리스마스의 날짜는 이교 축제와 거의 관련이 없을 가능성이 크다.
예수님이 정확히 언제 태어나셨는지는 아무도 확실히 알지 못한다. 오랫동안 12월 25일이 로마의 한 축제일과 겹치기 때문에 예수님의 탄생일로 선택되었다는 주장이 제기되어 왔다. 그러나 이 이론은 이제 신뢰를 잃었다. 성서고고학회에 따르면, “우리는 3세기에 기독교인들이 이교 축제를 받아들였다는 증거를 갖고 있지 않다. 바로 그 시기에 크리스마스의 날짜가 확정되었다. 따라서 그 날짜가 단순히 이교 태양 축제와 맞추어 선택되었다고 보기는 어려워 보인다.”
더 설득력 있는 이론은, 초기 교회가 예수님의 수태와 죽음의 날로 믿었던 3월 25일부터 아홉 달을 계산하여 12월 25일을 예수님의 생일로 산정했다는 것이다. 예를 들어 아우구스티누스는 이렇게 기록했다. “그분은 3월 25일에 수태되신 것으로 믿어지는데, 그날은 또한 그분이 고난을 받으신 날이기도 하다… 그리고 전통에 따르면 그분은 12월 25일에 태어나셨다.”
실제로 크리스마스 날짜가 이교 축제의 영향을 받았다고 주장한 글쓴이가 나타난 것은 12세기에 이르러서였다.
셋째: 일부 이교 전통을 받아들이고 새롭게 의미를 부여하는 것은 문제가 되지 않는다.
장식된 나무, 율로그, 겨우살이 같은 계절적 장식물들의 기원은 분명하지 않다. 역사학자들은 이런 관습들이 기독교가 전해지기 이전의 유럽 일부 지역에서 전통적으로 존재했다고 본다. 그러나 어떤 전통에 이교적 뿌리가 있다고 해서 그리스도인들이 그것을 즐길 수 없다는 뜻은 아니다. 교회 첨탑 위에 세워진 십자가나 많은 사람들이 목에 걸고 다니는 십자가는 원래 로마의 처형 도구였지만, 그리스도에 의해 영원한 생명의 상징으로 변화되었다. 우리 달력에서 여러 달의 이름은 로마 신들의 이름에서 왔고, 요일들 역시 수요일(Woden’s Day)이나 목요일(Thor’s Day)처럼 북유럽 신들의 이름에서 유래했다. 그럼에도 그리스도인들은 달력을 사용한다.
그리스도는 만물의 주이시다. 그분은 소나무를 두려워하지 않으신다. 그분이 그것을 만드셨기 때문이다. 심지어 산타클로스도 한 기독교 성인을 바탕으로 한 인물이다. 이런 전통들이 크리스마스의 참된 의미에서 벗어나게 하는 방해물이 되지 않는 한, 그리스도인들이 그것들을 사용해 예수님의 탄생을 기념하는 데에는 아무런 문제가 없다.
이 내용은 「What Would You Say?」 시리즈 영상( https://youtu.be/5ddZs9uxeT8?si=zdnDgK3BLqavg8Cx )의 한 부분이다. “크리스마스는 이교도의 명절인가?”라는 질문에 대한 전체 답변은 What Would You Say? 유튜브 채널이나 whatwouldyousay.org에서 확인할 수 있다.
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