하나님의 형상에 대한 훼방

하나님의 형상에 대한 훼방

2025/5/9 - 존 스톤스트리트/셰인 모리스

1. 영어 오디오 및 원문 스크립트

https://breakpoint.org/messing-with-imago-dei/

2. 한국어 오디오 및 번역 스크립트

(1) 한국어 오디오 : https://youtu.be/G8pA80ZZ16g

(2) 번역 스크립트 :

인간을 “최적화”해야 하는가? 뉴욕타임스의 안나 루이즈 서스먼은 최근 이 질문을 다루며, 가장 건강하고 질병에 취약하지 않은 아이들만 세상에 태어나게 할 수 있도록 돕는 새로운 기술을 소개했다. 이 기술은 다유전자 배아 선별(polygenic embryo screening)이라 불리며, 인공지능을 활용해 당뇨병, 자폐증, 심장병, 암, 정신분열증 같은 질환과 통계적으로 연관된 유전자를 찾아낸다.

이 서비스를 제공하는 한 회사의 창립자는, 유전 질환으로 시력을 잃은 자신의 어머니를 보며 이러한 기술을 개발하고자 했다고 말한다. 그녀는 부모들에게 각 배아가 특정 질환을 가질 가능성에 대한 위험도를 제공하며, 이 과정이 단순한 이타심을 넘어 “아이를 만드는 방식” 자체를 바꾸길 바란다고 말한다. 그녀는 “성관계는 재미를 위한 것이고, 배아 선별은 아이를 위한 것이다. 이런 검사를 하지 않는 것이야말로 미친 일이 될 것이다”라고 주장했다.

하지만 이러한 “선별”은 결국 시험관아기(IVF) 과정을 통해 수정된 수많은 인간 개체가 결코 태어나지 못하게 된다는 뜻이다. 파스칼 엠마누엘 고브리가 X(옛 트위터)에 쓴 것처럼, “최적의” 배아 하나를 얻기 위해서는 여러 개의 “비최적” 배아를 만들어 폐기해야 한다. 장애 없는 세상을 만들겠다는 약속은 결국 장애를 가진 사람들을 제거함으로써만 가능하다는 사실을 다시 보여준다.

흥미롭게도 서스먼 자신도 시험관아기를 통해 아이를 가졌다. 그녀는 기사에서 자신의 딸이 배아였을 당시의 타임랩스 영상을 공유하며, 버린 배아들에 대해 생각하게 되었다고 말한다. “예전에는 딸을 ‘완주한 배아’라고 농담처럼 말했지만, 이제는 그 말이 더 이상 농담처럼 느껴지지 않는다”고 적었다.

이 기술을 옹호하는 한 의사는, 만약 자신의 부모가 이 기술을 사용할 수 있었다면 자신은 당뇨병을 이유로 태어나지 못했을 것이라고 인정했다. 아마도 그래서 이러한 다유전자 선별 기술 업체들은 “공개적으로는, 어떤 질병을 제거하려면 그 질병을 가진 사람도 제거해야 한다는 사실”에 대해 깊이 고민하지 않으려는 경향이 있는 것이다. 그럼에도 불구하고 인공생식 기술에 익숙해진 대중은 이제 아기 최적화를 기꺼이 수용할 태세다. 서스먼이 인용한 한 설문조사에 따르면, 대부분은 이 기술을 질병 식별에 사용하는 것에 도덕적 문제를 느끼지 않으며, 10명 중 4명은 자녀가 명문대에 갈 확률이 높아진다면 이 기술을 사용할 가능성이 높다고 답했다.

다시 한번, 상황은 영화 가타카(Gattaca)의 줄거리처럼 흘러가고 있다. 그 영화에서는 대부분의 시민들이 유전적으로 완벽하게 설계되고, 전통적인 방식으로 태어난 사람들은 열등하게 취급된다. 기사에 인용된 한 생명윤리학자는, 다유전자 선별이 부모에게 주는 메시지는 단순히 더 나은 아이를 가질 수 있다는 것이 아니라 “가능한 한 최고의 아이를 가져야만 한다”는 것이라고 경고한다. 그 메시지 속에는 질병뿐 아니라 키, 지능, 외모 같은 강화된 특성까지 선별하는 것도 포함된다. 이러한 선별이 곧 보편화되고, 선별하지 않는 것이 부모의 도덕적 실패로 간주되는 시대가 올 것이다.

이 모든 일은 약속받았던 완벽함이 실제로 실현되지 못하더라도 벌어질 것이다. 서스먼이 인용한 한 의사는 이러한 기술이 대중의 상상 속에서 “유전 결정론”을 조장한다고 경고했다. 그는 예비 부모들이 유전자에만 집착하고, 영양, 교육, 사랑이 넘치는 안정된 가정 환경 같은 훨씬 중요한 요소들을 무시하게 될 것이라고 지적했다.

옥스퍼드의 한 유전체학 교수는 다유전자 선별이 비과학적이라고 주장했다. 대부분의 “유전적” 질환들이 실제로는 비유전적 요인에도 크게 좌우되기 때문이다. 그녀는 배아 생사 여부를 결정하는 선별의 정확도가 “동전을 던지는 것과 비슷한 수준”이라고 말했다. 고브리의 지적처럼, 우리는 여전히 유전자와 인간의 정체성 사이의 관계를 완전히 이해하지 못하고 있다. 대부분의 중요한 생물학적 특성은 단순한 스위치가 아니라 복잡한 균형이며, 하나의 “원하지 않는” 특성을 제거하려다 다른 문제의 가능성을 높일 수도 있다.

인간은 유전자, 경험, 선택, 습관이 어우러진 신비로운 교향곡 같은 존재이다. 실험실의 인공지능 선별 기술로 이 과정을 통제할 수 있다고 상상하는 것은, 우리가 우리 자신에 대해 아는 바를 부정하는 일이다. 데이비드 벤틀리 하트가 경고한 바와 같이, 최적화란 인류의 최고의 특성을 선택하려는 시도처럼 보이지만 실제로는 최악의 특성을 선택하게 되는 것이며, 인간성을 초월하고 파괴함으로써 신이 되기를 추구하는 시도이다.

서스먼의 뉴욕타임스 기사가 인간 생식의 미래에 대해 불안감을 내비치는 이유는 바로 현재 때문이다. 우리는 여전히 인간이 무엇인지 모른다. 그렇기 때문에, 그것이 아무리 비과학적이고 비도덕적이라 해도 이런 약속들에 “안 된다”라고 말하지 못하는 것이다.

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